Cuando escuchamos la frase "hacer las Américas", nos llega una imagen evocadora de una época de exploración y oportunidad, individuos valientes y determinados cruzaban el Atlántico persiguiendo sueños y fortunas.
Aunque esta expresión puede parecer familiar, ¿qué sabemos realmente sobre su significado profundo, sus repercusiones y cómo impactó en nuestro país?
Este fenómeno afectó a muchas regiones de España, incluida Cataluña, donde los llamados "indianos" catalanes jugaron un papel signifcativo. Entre estas tierras, Calonge emerge como un ejemplo especialmente interesante, testigo de una historia de aventura y éxito.
Los Indianos y su historia
La historia de los indianos es un relato de una migración masiva que transcurrió desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, con destino al otro lado del Atlántico. Esta audaz aventura tuvo resultado variados: muchos no regresaron y se establecieron definitivamente en América, algunos volvieron tan pueblos como cuando se fueron, y unos pocos consiguieron el ansiado sueño de llegar a ser ricos e influyentes. Este último grupo es el que comúnmente se conoce como quienes "hicieron las Américas".
En Cataluña y otras regiones españolas, muchos individuos abrazaron esta oportunidad, dejando atrás sus orígenes para buscar una vida mejor en tierras americanas como; Cuba, Filipinas y Puerto Rico. Sin embargo, a pesar de la distancia, muchos de ellos no olvidaron sus raíces y regresaron con éxito y capital para transformar sus localidades natales. La arquitectura, las infraestructuras y las influencias culturales que aportaron son todavía apreciables hoy en día.
El Camino de los Indianos Catalanes: El Caso de Calonge y Sant Antoni
Un caso que ilustra esta narrativa es el de Calonge y Sant Antoni. A finales del siglo XVIII, varios jóvenes calongines respondieron a la llamada de la aventura ultramarina. Hechizados por las posibilidades de prosperidad económica, emprendieron el viaje hacia las tierras americanas, algunos estableciéndose definitivamente, mientras que otros volvieron con riquezas e influencia.
Uno de estos "indianos" calongines destaca con especial relevancia: Artur Mundent, un hombre con raíces en una familia acomodada de Sant Antoni. Sus acciones filantrópicas en Calonge y Barcelona le convierten en el más generoso de los "americanos" de Calonge. Su influencia se manifiesta no sólo en su asistencia a diversas obras de beneficencia, sino también en su contribución a la cultura local, como la creación de un teatro y otros centros cívicos.
La Herencia de los Indianos
En nuestro encantador municipio, la huella de los "indianos" permanece viva y vibrante. Estos hombres valientes e intrépidos que dejaron atrás sus hogares con esperanzas de éxito en ultramar han dejado una marca indeleble en este rincón de Catalunya. A medida que recorremos las calles y lugares de esta ciudad, podemos identificar varios elementos que nos recuerdan el legado de los indianos. Aquí tiene una lista de algunos de estos elementos notables, junto con una breve descripción de cada uno de ellos.
Campanario de la Iglesia Parroquial de Sant Martí - Una reforma financiada por los "indianos" residentes en La Habana contribuyó a la restauración de esta torre románica en el siglo XIX, dotándola de un toque de exotismo americano. Se ubica en la Calle de la Creu, 8.
Casa Vilar - Luis Vilar Puig, un calongé que hizo fortuna en Cuba, construyó esta residencia en la Plaza Mayor. Su historia está ligada a la beneficencia y mejora de la comunidad. La encontramos en la Plaza Mayor, 1.
Casa Pagès - Josep Pagès Valmaña, un barbero y cirujano menor en Marianao, Cuba, contribuyó a la educación y la mejora de los recursos locales a través de la Fundación Carmelita de la Caridad y los Hermanos de la Doctrina Cristiana, en la Calle de la Barceloneta, 2.
Cal Monjo - Los hermanos Pallimonjo hicieron fortuna en Lagunillas y contribuyeron al desarrollo de Cárdenas, Cuba. El regreso de Joan Pallimonjo marcó un ejemplo del sueño indiano. Calle Pompeu Fabra, 3.
Casa Molla del Padró - Los hermanos Juan y Francisco Molla fundaron una sociedad comercial en La Habana, demostrando un fuerte sentimiento de identidad catalana y contribuyendo al enriquecimiento cultural y económico. Calle de la Cruz, 20.
Ayuntamiento (Antiguo Colegio) - Dominga Juera impulsó la creación de escuelas y apoyó el desarrollo local. Hoy este edificio histórico sigue siendo un centro de la comunidad.
Cementerio - Con elementos simbólicos cubanos, este cementerio recuerda la época decimonónica de Cuba y la influencia de los "Indians" Calongins.
Busto de Artur Mundet - Artur Mundet jugó un papel crucial en la construcción de este teatro, que sigue siendo un centro cultural activo por la comunidad.
Capilla de la Virgen del Carmen - Fundada por Dominga Johera Patxot, esta capilla y convento tuvo un papel vital en la educación y la mejora social en Calonge.
Con este emocionante recorrido por las riquezas arquitectónicas y culturales de Calonge y Sant Antoni, podemos apreciar plenamente la influencia y la contribución de los "Indians" en esta encantadora localidad catalana. Sus sueños y logros siguen siendo una fuente de inspiración y admiración en su tierra natal.